坪林全區多山，北勢溪蜿蜒全境，金瓜寮溪則為北勢溪支流之一，因地處偏僻山區，故大部分的金瓜寮溪流域仍保持著原始自然景觀，而金瓜寮觀魚蕨類步道則是沿著金瓜寮溪而闢，是夏日消暑親水的好去處。
前往金瓜寮觀魚蕨類步道需在在北宜公路35K處，轉往金瓜寮產業道路，會先經過觀魚自行車道，此鐵馬道長約4.5公里，這段就蠻漂亮的，只是當天都沒看到自行車馳騁其上，有些可惜了。
金瓜寮觀魚蕨類步道起點是金瓜寮產業道路5.5K處，此處可見到標誌與步道起點入口，整個步道分為前段魚蕨步道與後段蕨類步道，兩者長度各約1公里，步道全長2.2公里，但前者觀魚蕨類步道上下起伏較大，走起來會累一些，後者蕨類步道則較平緩簡單老少咸宜。
從前段觀魚蕨類步道是由入口處直接下切至金瓜寮溪，步道大致上是沿著溪流前行。
步道沿途享受潺潺流水聲以及綠意盎然的自然之美，步道沿途水氣豐沛、長滿茂密的蕨類植物，可觀察各種蕨類植物。
觀魚蕨類步道部分路況較原始狹窄，需要多加注意。
前段狹窄的地方還不少，不過不會太困難。
有幾段階梯是有筆筒樹製成的，走起來相當有舒服彈性。
觀魚蕨類步道走三分之一，有指示標，前方有觀魚、鳥平台，實際上不太推薦。
第一次來，不想錯過就來到這個鳥平台，有位置可以休息，但看不到魚，真的是鳥平台，不過沿路享受大自然也還不錯啦。
回頭往步道南側出口前行，路似乎好走些許了。
剛才的觀魚蕨類步道前段像走森林浴，現在又回到溪邊。
有小徑可以直接通往水邊，這邊的溪水相當清澈乾淨。
不少遊客專程來消暑的。
步道在此以鐵橋方式跨越金瓜寮溪。
橋下這區域溪水不深且平緩。
因封溪護魚的關係，溪水裡有相當多的小魚，這裡是魚兒的天堂。
從橋上可以看見遊客邊泡腳邊享用午餐，相當悠閒。不過整條步道都是禁止生火的，所以不能在這溪邊烤肉唷，也切記享受自然的美好時別留下任何垃圾囉。
跨過金瓜寮溪後，又是進入樹林中。
樹根就是天然的馬路。
接近南側出口是高低落差大的區域，是用比較人工的階梯。
走上產業道路看見標誌時，第一段觀魚蕨類步道就結束了。
放大檢視魚蕨類步道地圖。
沿著產業道路前行幾步，就可以看見第二段蕨類步道入口，不過這沒有明顯的指標。
它的里程數包含了剛剛的魚蕨類步道，因此是從1.16K開始。
如果錯過剛剛的路口而繼續前行，在產業道路仍會看見有指標的正式入口，所以別擔心。
蕨類步道實際上比剛剛的魚蕨類步道更親近溪水，整段大都是平緩貼在溪邊的步道。
首先會經過斷層瀑布，這有個觀景台，此段算是整個金瓜寮觀魚蕨類步道風景最美的地方了。
回頭看則是猴橋，其實就是猴子會利用大樹橫過溪水，大樹就是猴子的橋樑。
觀景台上有隻蝴蝶在休息，觀景的同時順便把牠拍了下來，這種蝴蝶在這個步道隨處可見，是優勢族群，背部雖然只是褐底白色斑紋沒有特別出色，但側邊看起來倒是蠻漂亮的。
繼續向前行是比較狹窄處，但是如果有走過前一段觀魚蕨類步道的話，這裡算是很寬廣了。
斷層瀑布是地震造成溪水落差所形成的，瀑布上溪水較緩，有人選擇在此處戲水，仍需多注意安全。
再前行可至一號出口，蕨類步道共有五處出口，皆是連接金瓜寮產業道路，在產業道路端也有相對的指標可下來。
一號往二號出口途中會經過一個美麗的溪流小灣。
遇流水有小橋，逢山坡有小階梯，這段路綠意盎然，但也不至於不好走。
出口二號至出口三號之間，有個名的月牙灣。
這段路開始寬闊起來了。
金瓜寮溪的一個大迴彎，內側凹地形成大片灘地稱之月牙灣，應該算是整條步道最佳的戲水賞魚處。
就近一看月牙灣，水淺且水流平穩，許多小魚徜徉水中，要踏水來月牙灣就對了。
繼續前行，出口三號至出口四號之間，有個蕨類公寓，還令人相當好奇。
此區域也是相當多人在玩水，累了旁邊就是樹蔭可休息，算是今天遊客最密集處吧。
蕨類公寓~好貼切的名字，山蘇就這麼一層層像公寓般的生長。
後段路況都相當好。
最後四號與五號出口間，沒有比較特殊的景點，但仍然值得一走。
同樣是沿溪水前行，沿途都有介紹蕨類的牌子。
最後爬上這段看起來鮮少人走過的綠色階梯，就是步道終點了。
蕨類步道終點，於產業道路端的路牌。
步道總里程2.2公里，如果不想走得太累，可試著從蕨類步道終點開始走會比較輕鬆唷。
相關訊息：
北宜公路35K處黃櫸皮寮轉往金瓜寮產業道路，金瓜寮產業道路5.5K處，可見到標誌與步道起點，續往前則可見步道終點(出口五)
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